Acquamarina
Il nome acquamarina (dal latino “acqua di mare”) è chiaramente legato al suo colore. Plinio usava il termine berillo per indicare l’acquamarina, indicando che il colore più bello per i berilli è quello del mare.
Secondo la leggenda, l’acquamarina trae le sue origini dal tesoro delle sirene. È da sempre considerata la pietra di coloro che dedicano la loro vita al mare. Aiuta ad attraversare sani e salvi i mari in tempesta, e dona al suo proprietario la sicurezza nei viaggi marittimi e la vittoria nelle battaglie navali. Per questo motivo era considerata la pietra portafortuna dei marinai.
L’acquamarina è una varietà del minerale berillo e deve il proprio colore alla presenza di tracce di ferro. Il minerale berillo è un silicato di berillio e alluminio. Oltre all’acquamarina, il minerale berillo può presentare altre colorazioni, ad esempio verde (smeraldo), giallo (eliodoro), rosa (morganite).
Caratteristiche fisiche
L’acquamarina ha durezza medio alta, ed è più tenera sia di rubino e zaffiro (durezza 9) sia del diamante (durezza 10). È abbastanza resistente all’abrasione ed acquisisce una buona lucentezza se lavorata e polita correttamente. Non presenta sfaldatura ed è considerata una gemma piuttosto resistente alle sollecitazioni.Caratteristiche della pietra:
- Durezza 7½ – 8 (scala di Mohs);
- Densità da 2,60 a 2,90 (a seconda della varietà e della provenienza;
- Indice di rifrazione nω 1,575-1,585 nε 1,570-1,580;
- Birifrangenza da -0,005 a -0,011;
- Caratteristiche ottiche birifrangente, uniassico;
- Pleocroismo da medio a marcato (blu chiaro/giallo chiaro oppure blu chiaro/incolore).
In generale le acquemarine più apprezzate presentano buona saturazione e non mostrano componente verde o giallastra.
Tra i diversi paesi nei quali viene estratta l’acquamarina, il Brasile è molto noto: qui si trovano le acquamarine dal colore blu chiaro più apprezzato commercialmente, quale ad esempio l’acquamarina “Santa Maria”, estratta nei pressi della località Santa Maria di Itabira. Oltre al Brasile, l’acquamarina si trova in diversi paesi africani. In Italia sono stati trovati cristalli di acquamarina in val Codera, per lo più di interesse collezionistico.
